新建電爐，重啟短流程煉鋼工藝
近期，浦項鋼鐵公司宣布，計劃到2027年之前引進兩座電爐，總生產規模有望達到年產200萬-250萬噸粗鋼。首先，作為1973年引進的、韓國最長壽高爐，浦項廠1號高爐（130萬噸）已于2021年12月29日停產，隨即由短流程煉鋼工藝取代，同時引進兩座年產300萬噸左右的小規模電爐，后工序可以生產熱軋板等產品。
另外，浦項鋼鐵公司還決定同時利用廢鋼與熱壓塊鐵（HBI）作為電爐煉鋼原料，后者采用直接還原鐵（DRI）制成。直接還原鐵是使用天然氣作為還原劑還原鐵礦石，生成含鐵品位90%-95%的半成品，通過加工成塊，從而制成熱壓塊鐵。
早在20世紀90年代中期，從原料多元化的角度出發，韓國鋼鐵企業開始引進短流程煉鋼工藝，但由于電力成本等原因持續虧損，2010年后逐步關停。浦項鋼鐵于1996年引進短流程煉鋼工藝，但最終于2015年退出了相關業務。為了實現“2050碳中和”目標，浦項鋼鐵還計劃利用液化天然氣（LNG），并使用可再生能源產生的電力啟動這兩座電爐。
浦項鋼鐵公司制定的環保煉鐵工藝發展路徑分為三個階段：到2030年之前，將廢鋼在高爐中的投料比重從19%提升至30%；將熱壓塊鐵向電爐投料，同時構建200萬噸的海外直接還原鐵生產基地；最后，在2050年之前構建“高爐-電爐”的氫還原煉鐵體系。作為“2050碳中和”計劃的一部分，利用熱壓塊鐵的電爐被視作氫還原煉鐵的中間階段，特別是為了取代年產千萬噸的高爐，只能采用熱壓塊鐵，而不是供應受限的廢鋼。與此同時，浦項鋼鐵已開始在澳大利亞規劃建立直接還原鐵生產基地，為短流程煉鋼工藝的電爐確保充足的原料供應，該公司持股12.5%的羅伊山鐵礦有望成為熱門地點。
擬引進熱壓塊鐵作為電爐原料
近期，浦項集團與澳大利亞漢考克公司（Hancock）合作，對低碳鋼鐵原料熱壓塊鐵的生產項目進行可行性研究。
2022年3月29日，雙方在澳大利亞珀斯的漢考克公司總部簽署了暫定協議書，將對低碳熱壓塊鐵生產項目進行可行性研究。根據相關協議，雙方將在新設熱壓塊鐵廠、澳大利亞鐵礦石開發、制氫中試設備投資等領域進行可行性研究，并密切關注投資經濟性及風險。
漢考克公司在澳大利亞擁有大量鐵礦資源，可以穩定地提供高質量的鐵礦石，通過新建低碳熱壓塊鐵生產廠，利用氫氣作為還原劑，從而降低二氧化碳排放。值得一提的是，漢考克公司還將利用澳大利亞當地的可再生能源條件直接生產綠氫。
2021年7月，浦項集團與漢考克公司簽署了有關熱壓塊鐵生產的諒解備忘錄，并進行了初步可行性考察，計劃在2022年年底前完成審查，最后再決定投資。
為了達到“2050碳中和”目標，浦項集團正積極創建綠色生產體制。在2022年3月，浦項集團正式轉型為浦項控股公司，通過向“碳中和”生產體制進行階段性調整，構建環保基礎設施，進一步鞏固全球競爭力，致力于成為未來環保材料代表企業。
此次協議是浦項集團轉型為控股公司之后，首個低碳鋼鐵生產項目，通過與漢考克公司合作，浦項集團將著手低碳鋼鐵原料生產的研究，引領全新的鋼鐵時代。
重啟西澳大利亞鐵礦項目開發
為應對鐵礦石價格波動，近期浦項集團與澳大利亞漢考克公司達成一致，將共同開發位于澳大利亞皮爾巴拉西北部地區的Hardy區塊，目前正在審查可行性，由此正式重啟了沉寂十多年的西澳鐵礦石項目。
早在2010年，浦項就聯合澳大利亞采礦企業Aquila公司和中國寶鋼集團，在皮爾巴拉礦區共同開發API鐵礦項目。浦項方面出資約2000億韓元，獲得了API鐵礦項目24.5%的股權，但由于當時鐵礦石價格持續下跌，盈利能力惡化，浦項被迫宣布中止該項目。
皮爾巴拉礦區位于西澳大利亞最大的羅伊山項目附近，其中Hardy區塊的儲量約為1.5億噸，整個項目重新實施后，預計年產量將達到4000萬噸。
據分析人士預計，浦項通過API鐵礦項目每年獲得可高達500萬噸的鐵礦石，占該公司鐵礦石年均需求總量的8%。另外，API鐵礦項目也是浦項自2013年收購加拿大AMMC公司后，九年來首個大型鐵礦開發項目，通過重啟西澳鐵礦項目，預計浦項的原料自給率將提高至50%。
近年來，澳大利亞已經被公認為新能源和可再生能源開發的最佳地點。因此，浦項集團與漢考克公司正在加強合作，以期實現鐵礦開采的“碳中和”目標。2021年7月，浦項與漢考克公司還簽訂了業務合作協議，計劃將鐵礦石加工成熱壓塊鐵，同時在氫和可再生能源領域開展合作研究，助力實現商業化。2021年12月，浦項國際公司與漢考克公司共同出資約7700億韓元，正式收購了澳大利亞天然氣生產和開發企業Senex Energy公司。 |
